حمل‌ونقل دریایی یکی از اساسی‌ترین زیرساخت‌های تجارت جهانی است و بیشترین حجم کالا در دنیا از طریق دریاها منتقل می‌شود. کشتی‌های کانتینری با توانایی حمل هزاران تن بار، امکان انتقال محموله‌های حجیم و تجاری را با صرفه اقتصادی بالا فراهم می‌کنند.
مزیت اصلی این شیوه، ظرفیت بی‌رقیب آن در مقایسه با دیگر روش‌های حمل‌ونقل است. کالاهایی مانند مواد اولیه صنعتی، ماشین‌آلات، خودروها و محصولات کشاورزی اغلب از طریق دریا جابه‌جا می‌شوند. همچنین، مسیرهای کشتیرانی منظم بین بنادر بین‌المللی، روند تجارت را پیش‌بینی‌پذیر و پایدار کرده است.
در سال‌های اخیر، استفاده از فناوری‌های نوین مانند ردیابی ماهواره‌ای، مدیریت هوشمند کانتینرها و اتوماسیون بندری، کارایی حمل‌ونقل دریایی را افزایش داده و سرعت عملیات بارگیری و تخلیه را بهبود بخشیده است. این پیشرفت‌ها نقش دریا را در توسعه تجارت جهانی بیش‌ازپیش پررنگ کرده است.